私の第一歩は、小学５年生の時にお年玉をはたいて購入したCASIOのHW-7200Gワープロでした。当時、消費税が３％→５％にUPする頃でした。 母親が年賀状と子供会の役員用にとワープロを買い、それに影響されて自分のが欲しくなっちゃった典型的な小学生です。確か、3万円ぐらいでした。

　モノクロ液晶でネット機能なんてありません。今の時代からしたらすごくロースペックな機械ですが、当時は一般家庭にはパソコンよりワープロの方が普及していた時代で、文書が作れて、カラー印刷ができて、年賀状や住所録の管理ができて…小学生の私は、夢のような機械のとりこになりました。

　当時、我が地区は半年に一回、粗大ごみ の収集日があり、地区所有の空き地に要らないものを好き放題持ってきて置いていくスタイルでした。で、そこから使えそうなものを拾って くるのも地区の風物詩の一つだったこともあり、私も大量のPC-98シリーズ を拾って来ました。それでメモリやハードディスク、CPUの付け替えや種類などは誰に教わるわけでもなく、本当に叩き上げで実践してきました。取付に失敗して何台も壊しました。

　他、先の友人からWindows3.1やWindows95が搭載されたHITACHIのFLORAシリーズも更に譲り受け、PC-98とPC-AT互換機(DOS/V)とWindowsのインストールディスクが分かれていた 意味も実践で学びました。というか動きません。

　それなりに歴史通りの装置に触れてきた経験はあります。この友達から得られたのは知識だけでなく、普通にWindows搭載パソコンを買い与えられただけでは得られなかった であろう「機会」を存分に与えてもらいました。この時代がなかったら、私は今でも普通の「エンドユーザー」だったでしょう。

　しかし、あくまで粗大ごみPCで、かつプリンターが無かったこともあり、ワープロ２代目はカラー液晶のCASIO CX-6500で、年賀状などの印字が必要な実用的なことは済ませていました。

　すっかりパソコンの世界にはまり込み、高校は情報専門学校へ進学したこともあり、2000年には我が家待望のWindows98SE搭載のNECのVALUESTAR PC-VE53H35B （Windows meアップグレード権つき）がやってきました。インターネットも高校生の時にDIONのアナログ56kでデビューしました。今までの偏りだらけの独学知識を一から学習しなおし、ローマ字入力やブラインドタッチという基本技能は、高校時代に覚えました。周りにはパソコン好きの級友がいて、一番充実していた時期でした。このころにお年玉をはたいてVisual Basicのソフトを購入し、「伝票作成プログラム」の開発を始めました。これは、今でも公開していますし、自分自身が結構便利に使ってます。

　しかし、私が卒業するころには、IT業界は「飽和状態」と云われ、情報系の会社への進学は叶いませんでしたが、金属加工会社のCADオペレータを任されて、コンピュータ製図や３次元CADでNCタレットパンチプレスというスケールの大きい加工機械を動かすという、なかなかできない貴重な経験をしました。この会社で古いタレパンを動かすのに初めて、「紙パンチテープ」を実際に打ち出して使いました。社会人デビューということで潤沢な資金で、アマチュア無線局の免許も取得し、SSTVやRTTYなどのパソコンを使った無線通信も実験しました。

　１回目の転職では、今までのコンピュータの知識を生かそうと小さな電気店に就職、パソコンの修理やサポートという今までの知識をフル活用する仕事につき、多数のトラブルや企業のネットワーク構築などの仕事で、様々な問題に挑戦してきました。自分の無知が恥ずかしく、解決できなかった時の恥ずかしさは今でも苦い思い出です。「自分の技術がお金になるということを忘れないでほしい」社長の言葉です。

　そして、２回目の転職は、パソコンとは全く無縁の仕事に就いています。そう、電気店勤務の時に自宅に帰ってもパソコンを触らない日が多くなり、趣味を仕事にしてはいけないのだと気づいて…。現会社では爪を隠している状態なので、「何となくパソコンに詳しい人」程度でしか認知されていません。

　そんなこんなで、一応様々な経験を積んできたつもりですが、パソコン・インターネットの世界はすごく広くて進歩も早いです。全然ついていけてるとは思っていませんが、この崇高な趣味を生涯かけて楽しんでいけたらと思っています。

　そんな私は、書家でもあります。